"Je nomme M. Le Myre de Vilers, ancien Gouverneur de Cochinchine, mon exécuteur testamentaire en tout ce qui concerne le phare d'Eckmühl. Ma première et ma plus chère volonté est qu'il soit élevé un phare sur un point dangereux des côtes de France, non miné par la mer. Mon vieil ami, le Baron Baude, m'a souvent dit que bien des anses des côtes bretonnes restaient obscures et dangereuses. J'aimerais que le phare d'Eckmühl fût élevé là: mais sur quelque terrain solide, granitique, car je veux que ce noble nom demeure longtemps béni... Les larmes versées par la fatalité des guerres, que je redoute et déteste plus que jamais, seront ainsi rachetées par les vies sauvées de la tempête... Je consacre à cette fondation une somme de 300 000 francs, voulant ce phare digne du nom qu'il portera."

Les débuts de l'histoire d'Eckmühl nous transportent en Basse Bavière, près du petit village d'Eggmühl. Là, le 22 avril 1809, l'armée napoléonienne remporte une importante victoire sur les Autrichiens. Le maréchal Louis Nicolas Davout, qui commandait les troupes, sera nommé Prince d'Eckmühl pour ce fait d'armes. Quatre-vingts années plus tard, à la mort de sa fille, Adélaïde-Louise Davout d'Eckmühl, l'exécuteur testamentaire signale à l'état français une donation de 300 000 francs pour la construction d'un phare sur les côtes de France.

Extrait du testament, 1893

L'intérieur fait l'objet d'un traitement particulièrement raffiné. Outre les très belles boiseries du campanile où trône la statue du Prince d'Eckmühl, l'escalier en colimaçon de 307 marches tourne dans la tour entièrement revêtue de plaques d'opaline fabriquées spécialement par la société Saint-Gobain. L'escalier se compose de 227 marches en granit de Kersanton qui mènent à un palier en balcon d'où part un escalier en fonte menant à la salle d'honneur. De là, un autre escalier en fonte permet d'accéder à la lanterne. La rampe et les serrureries sont en bronze poli. La partie technique de l'ouvrage comprend une lentille de Fresnel à quatre plans focaux qui bouclent leur rotation autour des lampes en cinq secondes.

Illustration du 23 octobre 1897