Nous remercions Jacques Conreux pour cette belle série de photos.
Réclamé avec insistance par les marins, un phare, d'abord prévu sur la
tour du Leughenaer, fut construit, entre 1838 et 1843, aux abords du port, sur les ruines du
Risban, fort maritime aménagé par Vauban de 1681 à 1683.
Ce feu dioptrique lenticulaire fut mis en service le 1er mai 1843; ses éclipses se
succédaient de minute et en minute et pouvaient être aperçues jusqu'à
24 milles marins (environ 45 km). Le 1er octobre 1885 le feu devint scintillant,
avec une succession de groupes de 2 éclats blancs toutes les 10 secondes.
Le plus septentrional de France, c'est aussi le seul feu de premier ordre, avec celui de Calais,
à être établi dans un port.
Entièrement construit en briques, il se présente sous la forme d'une tour
cylindrique sur un soubassement rectangulaire; sa base renfermait le logement du gardien. La
plate-forme se termine par une simple rambarde à barreaux et son couronnement à
attique lui confère une certaine allure.
Le phare mesure 55 mètres de haut et 276 marches permettent d'accéder au foyer
qui culmine à 59 mètres au-dessus des hautes mers. C'est la plus haute
construction de ce type en France. Sa portée actuelle est de 26 milles (environ 48 km).
Source: le panneau "Histoire de la Cité" édité par la ville de Dunkerque.
